MOOC 的出现的确是教育的里程碑。在参加和 VIPKID 的合作发布会时，前耶鲁大学的校长 Rick Levin 回顾到，2000 年起，Levin 开始和斯坦福、耶鲁和牛津三所大学合作探讨在线学习，为校友提供在线课程。但是因为当时互联网的普及率并不高，从经济收益方面来说，MOOC 的成功度远不能和现在相比。后来 Coursera、Udacity 和 edX 三大课程提供商兴起，更多大学开始和 MOOC 合作，MOOC 本身也探索出了更多样的商业模式，比如学分认证、专家咨询、MOOC 社群等等。

但是哈佛和 MIT 最近却有数据显示，随着一些学校不再免费认证 MOOC 证书，MOOC 的注册率在 2016 年出现了显著下降，只有前几年的一半左右。《关于 MOOC 用户的参与度及行为习惯的调查》由哈佛大学牵头完成，调查时间从 2012 年开始，前后历时 4 年，以下是一些重点